Древесные гранулы, называемые «пеллетами» впервые были произведены баварцем Рудольфом Гуннерманом в США. Он применял технологию гранулирования для экономии на перевозке древесных отходов- опилок, щепы и пр. Затем в США заинтересовались производством гранул для отопления.

В Старом Свете родоначальником использования топливных гранул считается Швеция, где в 80-х годах ХХ века начинают производить гранулы из отходов деревообрабатывающей промышленности. В начале 90-х в Швеции, а позже и в Дании, Австрии, Голландии, Финляндии, Норвегии, Англии, Франции, Италии промышленное производство древесных пеллет начинает стремительно развиваться.

В настоящее время, предприятия по производству топливных гранул, существуют, как продолжение технологического цикла лесозаготовочных или деревообрабатывающих производств, маслоэкстракционных заводов, агрохозяйств, по выращиванию зерновых культур.

Особенности технологии производства пеллет

Одним из немаловажных этапов подготовки сырья к гранулированию –его измельчение. Этот процесс производится с целью уменьшения фракции исходного сырья, впоследствии с целью улучшения процесса гранулирования в камере пресса- гранулятора. Чем меньше размер фракции исходного сырья, попадающий в камеру прессования, в каналы вращающейся матрицы, тем меньше нагрузка на электродвигатель и прессующие вальцы. Это, в свою очередь увеличивает ресурс всех деталей пресса-гранулятора. Если для лузги подсолнечника линия по гранулированию начинается с молотковой дробилки, то для производства древесных гранул, сначала отходы древесины в виде сучьев, пней и пр. измельчаются до размера щепы в рубительных машинах. Щепа, как правило, подается в щепорезку и уже после в молотковую дробилку. Важно также учитывать влажность древесных опилок, так как сырая масса, по технологии, подлежит сушке в сушильной установке. При проектировании линии грануляции древесного сырья следует учитывать данный момент.

Сушка измельченных древесных опилок

Измельченные древесные опилки подаются в сушильный барабан. Сушка сырья осуществляется горячим воздухом, выработанным теплогенератором. Наши сушильные комплексы оснащены теплогенератором прямого нагрева, в котором теплоагентом служит топочный газ. Температура теплоагента на входе в сушильный барабан достигает 1000º С, на выходе – до 200ºС. Сырье высушивается с показателем влажности менее 15%.  Далее высушенные древесные опилки по системе пневмотранспорта поступают в дымосос с циклоном, в котором происходит разделение высушенного материала и теплоносителя.

Гранулирование древесных опилок

Охлаждение пеллет

Топливные гранулы производятся без всякого рода химических закрепителей под высоким давлением их длина 20- 50 мм, диаметр 4- 10 мм., 1 кг древесных гранул эквивалентен 0,97 кг. угля и при сгорании образует 4,8 кВт в час. Процесс сгорания древесных гранул проходит более эффективно и полно, чем древесина, найдены решения для систем сжигания гранул в промышленных и бытовых котлах. При хранении, гранулы не склонны к самовоспламенению, и занимают намного меньше места, чем древесная щепа и опилки. Освобождаемая углекислота (CO2) в Древесных гранулах обозначается, как "нейтральная". Древесина освобождает столько CO2, сколько приняла во время роста (закрытый углеродный обмен). При сгорании ископаемого горючего, напротив, освобождается углекислота, собранная за миллионы лет. А это ведет к повышению содержания CO2 в атмосфере и, следовательно, к антропогенному парниковому эффекту.